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    厨子可不在乎盘子里的是公牛母牛，是这个道理吗？“我听见不是它下的手。”

    “俘虏的求饶有何可信？”杜伊琳愤恨地盯着厨子，可怜的厨师在这些神秘生物的逼视下一动也不敢动，不知该听谁的命令才好。烧开的水在一旁冒泡。

    “我相信圣堂的魔药。”尤利尔说。

    “这里没你和你的圣堂的事，传教士。别在那说风凉话！谁下的毒有什么关系？要是你们的队长没撒谎，解药就在眼前。”

    “确实如此。”佐曼咕哝。

    尤利尔低下头，看见水妖精听天由命地躺在地上。它是无罪的，但却要被神秘生物吃掉。其他人将它视作等待屠宰的牲畜，他可做不到。他认识另外的水妖精，不能将她们与牲畜等同。当初奥萝拉为族群向碎月献祭梅米，难道他们也要牺牲一个无辜的水妖精来拯救自己的性命么？我决不会。

    然而他的意见没有分量。“必须找到真凶，长官。”波加特对乔伊说，“他得为奥库斯的死负责。”

    “还有人不同意。”

    “雷戈，你同意吗？”得到肯定的答复后，斥候骑士转过头。“银歌骑士不会滥杀无辜。”

    乔伊与波加特对视。“圣堂宣扬不迁怒他人。”他最终开口，“但我不是非得遵守。誓言和条例规定有区别。”

    的确有区别，尤利尔心想，否则你压根没有站在这儿的机会。作为曾差点焚毁莫尔图斯的自由人首领，乔伊本该被银歌骑士吊死在城门外，如今他却披上银甲，和帝国最荣耀的骑士们并肩作战。波加特和雷戈等待他作出决定，女信使与巫师佐曼则毫不示弱。帕尔苏尔竖起耳朵。

    “水妖精知道彼此的位置。”乔伊告诉他们，“要找人还是直接解决问题，都差不多。”

    直到此刻，尤利尔才真正从他身上看见白之使的影子。圣堂和银歌骑士团改变了他，他不再是黑木郡荒原的自由人了。或许对其他人来说，乔伊早已与过去割裂，但在学徒眼里，那不过是几天前的事。印象总是很难更新。就算成为神秘生物后，他还觉得白之使和自己年纪相近呢。

    佐曼眉头紧锁。“但愿这是事实，诸位，我不完全了解水妖精，但也没听说过它们彼此间有联系。没有巫师研究过这个课题。”

    “你连自己待了十几年的地方都不了解。”杜伊琳嘲弄，“圣堂里当然有研究相关课题的巫师，而且并非少数。说到底，只有野蛮人才会把人炖汤。我们干嘛非得相信这个杂种的话？我更相信权威。”她转身就走，去找她的权威。

    “这一刻我等太久了。”乔伊看着她的背影说，尤利尔很难形容他的目光。然后导师扭头看向水妖精。“别以为逃过一劫，阿内丝。你的同族在哪儿？”

    ……

    天空开始下雨，对如今的莫尔图斯来说，这几乎是个好消息。没人知道水妖精给莫尔图斯的那些井口下了毒，雨水能让误饮虫子的凡人坚持得更久。杰恩·赫瑟没有杜伊琳口中那么疯狂，他仅仅得到了水妖精阿内丝的提醒，意识到井水出了问题。一切还来得及挽回。

    波加特拉扯缰绳，驱使坐骑与他并肩。“你没必要冒险，尤利尔。”他责怪道，“代替雷戈看管圣女大人，你可以守在庄园。”
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